Chegámos à noite do dia das Bruxas... muah ah ah 

Há uma bactéria - Micavibrio aeruginosavorus - que é considerada "vampírica". 

Não, não tem presas nem se reduz a cinza se vê a luz do Sol! 

Esta bactéria "suga" a vida de outras bactérias, algumas delas patogénicas para o ser humano. Une-se à parede celular da bactéria "vítima" e absorve os seus nutrientes.

Foi descoberta em águas residuais há cerca de 30 anos, mas não foi alvo de muitos estudos devido às técnicas mais antigas e à dificuldade em obter boas culturas.

Recentemente, com tecnologia mais avançada, o seu genoma foi sequenciado e um novo estudo revelou que possui potencial antibiótico. 

Na imagem, a bactéria Micavibrio aeruginosavorus (a amarelo), alimenta-se da bactéria Pseudomonas aeruginosa (a púrpura), rodeadas por células mortas da mesma espécie (a cinzento). 

A Pseudomonas aeruginosa é uma bactéria que causa infecções pulmonares em pacientes com fibrose cística. 

Como a Micavibrio aeruginosavorus é uma "vampirinha" selectiva, é inofensiva para os milhões de bactérias benéficas que nos habitam. Os patologistas podem vir a usá-la para "caçar" outras bactérias que são extremamente prejudiciais para o ser humano.

É arrepiantemente bom, não é? :D 

Há 76 anos nascia Leland Hartwell, biólogo norte-americano que, juntamente com outros dois investigadores, descobriu quais os genes que controlam a divisão celular.

Onde?

Descobriu-os na Saccharomyces cerevisiae!

Em 1970/71 a descoberta das proteínas e dos genes que regulam o ciclo de divisão celular permitiu compreender o surgimento de algumas mutações e tipos de cancro no ser humano.

Na altura poucos investigadores trabalhavam com este microrganismo - Saccharomyces cerevisiae -, mas Hartwell arriscou. Queria um organismo modelo simples para estudar as questões básicas do crescimento celular. E encontrou-o.

Hartwell foi um pioneiro na genética das leveduras e foi galardoado, cerca de 30 anos mais tarde, com o Prémio Nobel da Medicina.

Jonas Salk, nascido a 28 de Outubro de 1914, foi o médico e virologista responsável pela criação e desenvolvimento da primeira vacina bem-sucedida contra a poliomielite. 

Por volta de 1910, grande parte do mundo experimentou um aumento dramático dos casos de poliomielite e as epidemias tornaram-se eventos comuns.

A poliomielite, também chamada de pólio ou paralisia infantil, é uma doença infecciosa viral aguda transmitida de pessoa a pessoa. 

Durante os seus estudos de pós-graduação, Salk pesquisou sobre o vírus da gripe e aí começou o seu interesse pela virologia, o estudo dos vírus. 

Foi contratado para dirigir um laboratório de virologia na Universidade de Pittsburgh e uma organização designada por Fundação Nacional para a Paralisia Infantil pediu-lhe que ele pesquisasse sobre a poliomielite e ele assentiu. 

Após anos de investigação e desenvolvimento da vacina, em 1955 estava pronta para testes em humanos. Houve mais 220 mil voluntários inscritos! Os testes foram bem sucedidos e a vacina mostrou-se eficaz.

A vacina de Salk é baseada no crescimento do poliovírus em cultura de células renais de um tipo de macaco, sendo o vírus inactivado quimicamente com formalina. 

Em Portugal, o último caso de poliomielite pelo vírus selvagem, ocorreu em Dezembro de 1986. 

Curiosidade: Salk não patenteou a vacina porque considerou que deveria ser gratuita para todas as crianças no mundo inteiro. Se tivesse a patente, teria ganho muitos milhões de dólares. 

Curiosidade: Emitimos 37 milhões de bactérias por hora!

Imagem de Beatrice the Biologist.

(www.beatricebiologist.com/)

(https://www.facebook.com/beatricebiologist/)

Na quarta segunda-feira do mês de Outubro é comemorado o Dia da Biblioteca Escolar. 

Este dia tem como objectivo destacar a importância das bibliotecas escolares na educação, assim como promover o gosto pela leitura.

Um livro infanto-juvenil que eu encontrei em várias escolas e em que se consegue vislumbrar um pedacinho de Microbiologia é "Monstros Microscópicos". 

Apesar do título parecer assustador, o livro surge com "conhecimento microscópico fundamental", "galeria da fama" com cientistas de renome e também nos dá a conhecer bons microrganismos e várias curiosidades! 

Boas leituras! 

Na madrugada do dia de hoje verificou-se a mudança de hora para o horário de Inverno.

Há mais uma hora! E já que temos tempo extra...

Um cientista tem dentro de um recipiente uma bactéria que se divide a cada minuto que passa.

Após uma hora, ele observa que o recipiente está cheio de bactérias.

Depois de quantos minutos é que o recipiente estava meio cheio?

a) 29
b) 59
c) 1
d) 30

24 de Outubro de 1632: nasceu Antonie van Leeuwenhoek, o primeiro microbiólogo de que há conhecimento, sendo também conhecido como o Pai da Microbiologia.

Inventor do primeiro microscópio e de muitos outros, foi também o primeiro a fazer observações microscópicas de materiais biológicos. 

Comerciante têxtil holandês, Leeuwenhoek divertia-se, nas horas vagas, a montar lentes, tendo observado aquilo que denominou de "animáculos". Observou glóbulos brancos, glóbulos vermelhos, leveduras, espermatozóides, bactérias, protozoários e muito mais. 

As observações de Leeuwenhoek, homem de pouca formação científica, suscitaram, nessa época, grande interesse junto comunidade científica e da sociedade, em geral, ainda que provocassem arrepios a algumas damas. 

Foi ele quem deu primeiros passos no universo microscópico que permitiram a muitos outros investigadores prosseguirem os seus estudos. 

Hoje em dia, a microbiologia é uma ciência com imensas aplicações em campos vastíssimos que vão da indústria à medicina, passando pela agricultura, engenharia, biotecnologia, geologia e ecologia. 

A Associação Yellowstone*, juntamente com o Instituto de Biologia da Universidade Estatal de Montana e o Instituto de Ecossistemas de Montana criaram um guia de identificação de microrganismos. 

Este guia colorido permite que a pessoa ao escolher uma cor que esteja a visualizar nas nascentes de água quente do Parque de Yellowstone, encontre o microrganismo correspondente, permitindo a sua identificação, além do pH e temperatura a que vive. 

Simples e original, não é? 

*https://www.yellowstoneassociation.org/

"Na natureza nada se cria, nada se perde, tudo se transforma." 

Antoine Lavoisier

A 21 de Outubro de 1833 nascia Alfred Nobel, químico e engenheiro sueco que inventou a dinamite e fundou o Prémio Nobel.

O Prémio Nobel é um conjunto de prémios internacionais anuais concedidos em várias categorias por comités suecos e noruegueses, em reconhecimento dos avanços culturais e/ou científicos. 

Para além dos vencedores na área da Microbiologia, há uma bactéria que contribuiu para algumas descobertas galardoadas com o prémio Nobel.

Senhoras e Senhores, apresento-vos... Escherichia coli! 

O Dia Mundial da Osteoporose é celebrado anualmente a 20 de Outubro. 

A osteoporose é uma doença metabólica em que os ossos se vão tornando cada vez mais frágeis, conduzindo a um risco acrescido de fractura, em particular na anca, coluna vertebral e membros superiores.

No que podem ser os primeiros passos em direcção a novos tratamentos para pessoas com osteoporose, cientistas da Universidade do Estado de Michigan, nos EUA, descobriram que um suplemento probiótico natural pode ajudar ratos machos, mas não fêmeas, a produzir ossos saudáveis.

"Nós sabemos que inflamação no intestino pode causar perda óssea, porém não se sabe exactamente o porquê. O interessante é que descobrimos que um probiótico pode aumentar a densidade óssea", afirma Laura McCabe, a autora da pesquisa. 

Os probióticos são microrganismos que podem ajudar a equilibrar o sistema imunológico. Para o estudo, os investigadores alimentaram ratos com Lactobacillus reuteri, um probiótico conhecido para reduzir a inflamação, efeito prejudicial da resposta imunitária do organismo à infecção.

"Por meio da fermentação de alimentos, temos ingerido bactérias que classificamos como probióticos durante milhares de anos. Há evidências de que esta bactéria como espécie tem co-evoluído com os humanos. É indígena no nosso trato intestinal e é algo que, se desaparecer, pode causar problemas.", explica o co-autor Robert Britton.

Os resultados mostraram que ratos machos tiveram um aumento significativo na densidade óssea após quatro semanas de tratamento. Não houve tal efeito quando os pesquisadores repetiram a experiência com as fêmeas. Tal disparidade de resultados levou a novas investigações.

A equipa ressalta que a pesquisa está no seu início e que os resultados verificados em ratos nem sempre se traduzem para os seres humanos. Contudo, há sempre esperança e a Microbiologia não pára! 

A 19 de Outubro de 1943 foi isolado o primeiro antibiótico contra a tuberculose, de seu nome estreptomicina.  

Faz parte, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), da lista da medicação mais importante e mais necessária num sistema básico de saúde. 

Actualmente, a estreptomicina é usada para combater a tuberculose muito bacilífera (ou em casos de resistência a outros tuberculostáticos e, sempre, em poliquimioterapia), e também a brucelose, a tularémia e a peste. 

Qual será a origem deste antibiótico? 

A Microbiologia é como um jardim zen que realmente cresce!

Além deste blogue paralelo à página do Facebook – https://www.facebook.com/Microbiologia-336639796545698/ – há mais Microbiologia na blogosfera. 

Uns blogues estão mais actualizados do que outros, mas aqui vai uma pequena lista (terceira e última parte):

http://febrilemuse-infectious-disease.blogspot.pt/

http://phylogenomics.blogspot.pt/

https://rybicki.wordpress.com/

http://www.virology.ws/

Boas leituras!

O Dia Mundial da Alimentação celebra-se anualmente a 16 de Outubro.

As imagens dão que pensar, não é?

Os hambúrgueres (pães e batatas fritas) servidos nos restaurantes de comida rápida, devido à sua reduzida quantidade em água e elevada quantidade de sal, demoram muito mais tempo a serem decompostos pelos microrganismos. Já algo de produção mais caseira, ou então fruta, por exemplo, deteriora-se mais rápido.

É certo que a desidratação e a salga são métodos usados para preservar alimentos e que a “fast food” pode fazer parte (numa pequena porção) de uma dieta saudável. Todavia, não devemos abusar da “comida rápida”.

Não nos devemos esquecer que nos nossos intestinos vive uma grande comunidade de microrganismos benéficos para nós. Um excesso de “fast food” levará a um desequilíbrio na comunidade microbiana e tal poderá resultar no surgimento de doenças. 

Devemos conhecer o conteúdo calórico dos alimentos e fazer as nossas escolhas com base nisso! 

Não esquecer: somos o que comemos.

O Dia Mundial da Lavagem das Mãos observa-se a 15 de Outubro.

O objectivo do dia é motivar as pessoas a lavar as mãos com sabão, com frequência, para prevenir doenças, sobretudo em crianças.

A data surgiu como meio de combater a mortalidade infantil: o pequeno gesto de lavar as mãos com sabão reduz a taxa de mortalidade infantil derivada de diarreias e de infecções respiratórias (matam anualmente mais de 3,5 milhões de crianças).

Se tivermos este pequeno grande cuidado, podemos evitar ficar doentes. Desta forma não precisamos de tomar medicação, entre a qual se encontram os antibióticos, e os micróbios bons que temos dentro de nós continuam a viver connosco, em harmonia.

Tanta, tanta, tanta bactéria...

E é apenas uma amostra retirada de uma moeda!!

Autor da foto: Marcos Lima

Há 39 anos, neste dia, foi obtida a primeira micrografia electrónica de uma partícula viral de Ébola. 

Frederick A. Murphy foi o seu responsável.

A imagem apresentada resulta da primeira visualização do virião(*) do vírus Ébola, após isolamento. 

É a imagem mais conhecida do Vírus; contudo, o vírus pode variar na sua aparência: é constituído por filamentos flexíveis com um diâmetro constante de 80 nanómetros, mas altera o seu comprimento e o seu grau de torção. 

(*) partícula viral

Em 2014 foram apresentados os resultados de um estudo sobre a Salsicharia Tradicional Portuguesa, o qual foi levado a cabo por investigadores das Universidades de Lisboa, Évora e Trás-os-Montes e Alto Douro.

Um dos pontos focados foi a utilização de bactérias fermentativas produtoras de bacteriocinas.

Segundo os investigadores foi demonstrada a exequibilidade de utilização de fermentos lácticos em enchidos tradicionais, para melhorar a sua segurança sanitária, sem que haja comprometimento das suas características sensoriais. 

As bacteriocinas são proteínas biologicamente activas, produzidas por bactérias, e possuem uma acção bactericida (matam outras bactérias). 

A bacteriocina nisina, por exemplo, é naturalmente produzida em vários alimentos fermentados, e vem sendo consumida pelos seres humanos há séculos. O seu uso como conservante alimentar é aprovado em muitos países. 

O Dia Mundial da Saúde Mental é celebrado a 10 de Outubro.

Este dia visa chamar a atenção pública para a questão da saúde mental global, e identificá-la como uma causa comum a todos os povos, ultrapassando barreiras nacionais, culturais, políticos ou sócio-económicas.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) considera a saúde mental uma prioridade e defende que a questão da saúde mental não é estritamente um problema de saúde.

Como já foi mencionado anteriormente no blogue, temos dentro de nós mais células bacterianas que humanas.

As pesquisas neste campo, até à data, apontam para o facto das bactérias que vivem nos nossos intestinos desempenharem um papel importante na nossa saúde, não só física mas também mental. 

Depressão e ansiedade, só para citar dois exemplos, podem estar relacionados com a falta de equilíbrio da flora intestinal. 

Cuide bem de si... cuide bem das suas bactérias. 

(Imagem em tamanho maior: http://big.assets.huffingtonpost.com/2015_GutBacteriaA.png)

Além deste blogue paralelo à página do Facebook – https://www.facebook.com/Microbiologia-336639796545698/ – há mais Microbiologia na blogosfera. 

Uns blogues estão mais actualizados do que outros, mas aqui vai uma pequena lista (segunda parte):

http://skepticwonder.fieldofscience.com/

http://blogs.scientificamerican.com/ocelloid/

http://schaechter.asmblog.org/schaechter/

http://blogs.scientificamerican.com/artful-amoeba/

Boas leituras!

No que diz respeito à estrutura geral de uma célula, esta pode ser dividida em dois grandes grupos: 

- Procariótica

- Eucariótica 

Qual delas está a tirar uma “selfie”? E porquê? 

O que é o botox?

É uma toxina - toxina botulínica- produzida por uma bactéria chamada Clostridium botulinum. 

Apesar desta bactéria ser a causadora da doença botulismo, a sua toxina, quando industrializada, é purificada e usada em doses que não causam a doença. 

Como promove o efeito tensor sob a pele, o uso estético da toxina botulínica dá-se, em geral, principalmente para suavizar rugas e linhas de expressão na região da face. 

Já a hiperidrose, que se caracteriza pela transpiração anormalmente aumentada, muito para além do necessário para a regulação da temperatura corporal, também pode ser combatida com botox. 

A aplicação da toxina botulínica nas mãos, axilas ou noutros locais, elimina quase na totalidade a produção de suor localmente. Contudo, o tempo de duração deste tratamento varia entre os 8 e os 12 meses. 

Qual a origem dos vírus? 

Há três hipóteses... 

Era uma vez um vírus, dois vírus, três vírus, ... Brevemente, numa publicação perto de si! 

O Dia Mundial do Professor celebra-se anualmente no dia 5 de Outubro. 

Homenageia todos os que contribuem para o ensino e para a educação da sociedade.

E para dar "combustível" a um profissional que é na prática um pilar da sociedade... nada como uma caneca microbiológica! 

No campo da Biologia, um organismo modelo é muito estudado para entender fenómenos biológicos particulares. 

Os organismos modelo mais populares têm grandes vantagens para pesquisas experimentais, tais como o desenvolvimento rápido e curto ciclo de vida, fácil disponibilidade e manutenção.

Há organismos modelos que são muito usados para analisar a causa de doenças humanas e possíveis tratamentos para as mesmas. 

Entre os microrganismos modelos mais empregues encontramos: 

- E̲s̲c̲h̲e̲r̲i̲c̲h̲i̲a̲ ̲c̲o̲l̲i̲

- B̲a̲c̲i̲l̲l̲u̲s̲ ̲s̲u̲b̲t̲i̲l̲i̲s̲

- S̲a̲c̲c̲h̲a̲r̲o̲m̲y̲c̲e̲s̲ ̲c̲e̲r̲e̲v̲i̲s̲i̲a̲e̲

- S̲c̲h̲i̲z̲o̲s̲a̲c̲c̲h̲a̲r̲o̲m̲y̲c̲e̲s̲ ̲p̲o̲m̲b̲e̲ (na imagem)

Na história da vida, 85% da mesma é ocupada pelos estromatólitos.

Evidências da existência pré-câmbrica de microrganismos, os estromatólitos são estruturas laminadas construídas principalmente por cianobactérias. 

Estas bactérias formam uma rede filamentosa, recoberta por bainhas mucilaginosas, que fixam o carbonato de cálcio do meio circundante, construindo, pouco a pouco, uma estrutura laminar que se desenvolve através da agregação de grãos detríticos, cimentados pelo carbonato de cálcio. Podem dar origem a depósitos de grande espessura.

Esta fotografia é de Shark Bay (Austrália Ocidental), Património Mundial da UNESCO. 

Além deste blogue paralelo à página do Facebook – https://www.facebook.com/Microbiologia-336639796545698/ – há mais Microbiologia na blogosfera. 

Uns blogues estão mais actualizados do que outros, mas aqui vai uma pequena lista:

 http://www.bacteriofiles.com/

 http://curiosidadesdelamicrobiologia.blogspot.pt/

 http://blogs.scientificamerican.com/lab-rat/

 http://defectivebrain.fieldofscience.com/

 http://blogs.elpais.com/microbichitos/ 

Boas leituras!