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Jonas Salk, nascido a 28 de Outubro de 1914, foi o médico e virologista responsável pela criação e desenvolvimento da primeira vacina bem-sucedida contra a poliomielite. 

Por volta de 1910, grande parte do mundo experimentou um aumento dramático dos casos de poliomielite e as epidemias tornaram-se eventos comuns.

A poliomielite, também chamada de pólio ou paralisia infantil, é uma doença infecciosa viral aguda transmitida de pessoa a pessoa. 

Durante os seus estudos de pós-graduação, Salk pesquisou sobre o vírus da gripe e aí começou o seu interesse pela virologia, o estudo dos vírus. 

Foi contratado para dirigir um laboratório de virologia na Universidade de Pittsburgh e uma organização designada por Fundação Nacional para a Paralisia Infantil pediu-lhe que ele pesquisasse sobre a poliomielite e ele assentiu. 

Após anos de investigação e desenvolvimento da vacina, em 1955 estava pronta para testes em humanos. Houve mais 220 mil voluntários inscritos! Os testes foram bem sucedidos e a vacina mostrou-se eficaz.

A vacina de Salk é baseada no crescimento do poliovírus em cultura de células renais de um tipo de macaco, sendo o vírus inactivado quimicamente com formalina. 

Em Portugal, o último caso de poliomielite pelo vírus selvagem, ocorreu em Dezembro de 1986. 

Curiosidade: Salk não patenteou a vacina porque considerou que deveria ser gratuita para todas as crianças no mundo inteiro. Se tivesse a patente, teria ganho muitos milhões de dólares. 

Há 39 anos, neste dia, foi obtida a primeira micrografia electrónica de uma partícula viral de Ébola. 

Frederick A. Murphy foi o seu responsável.

A imagem apresentada resulta da primeira visualização do virião(*) do vírus Ébola, após isolamento. 

É a imagem mais conhecida do Vírus; contudo, o vírus pode variar na sua aparência: é constituído por filamentos flexíveis com um diâmetro constante de 80 nanómetros, mas altera o seu comprimento e o seu grau de torção. 

(*) partícula viral

Qual a origem dos vírus? 

Há três hipóteses... 

Era uma vez um vírus, dois vírus, três vírus, ... Brevemente, numa publicação perto de si! 

Há exactamente 28 anos, durante a sua visita a São Francisco, o Papa João Paulo II abraçava um menino infectado com o VIH, vírus que provoca a SIDA.

O vírus da SIDA não se transmite por um abraço.

Mantenham-se informados. Eduquem outros.

Humor britânico! wink emoticon

A "famosa" questão de dia 3 de Abril: São os vírus seres vivos ou não?

Bem, depende do que consideramos como VIDA.

É uma questão complicada de responder porque não há uma única definição do que é a VIDA.

Actualmente existe uma lista de características das propriedades da VIDA, mas estas não são exclusivas dos seres vivos. Por exemplo: a VIDA é definida por replicação, ou seja, reproduz-se. Mas... os cristais replicam-se. Isso faz dos cristais seres vivos? 

smile emoticon

Os vírus possuem todas as características, excepto uma: possuir um conjunto de proteínas que produz mais proteínas.

Desde a sua descoberta, a comunidade científica já mudou a sua opinião, várias vezes, sobre o que é um vírus. Aliás, nem toda a comunidade científica têm a mesma opinião sobre "isto".

Actualmente encontram-se numa área cinzenta entre o vivo e o não-vivo, mas a porta continua aberta no que diz respeito a novas definições sobre o que é a VIDA.

Não podem reproduzir-se sozinhos, mas conseguem-no se estiverem dentro de uma célula, através da libertação do seu material genético (ADN ou ARN).

O facto de, durante muito tempo, os vírus terem sido colocados na categoria dos não-vivos levou a que muitos cientistas ignorassem o seu papel no estudo da evolução. Todavia, o desenvolvimento da Microbiologia levou a que novos olhos se direccionassem para os vírus de forma a descobrir quais os seus papéis na História da Vida.

"Um vírus é uma amálgama de informação genética com atitude." (anónimo)

Modelos microbiológicos da Ein-O Science.

Educação, diversão e imaginação juntas com vista a dar a conhecer a Microbiologia e os microrganismos.

Pode um vírus tornar-se um aliado?

Pode.

Leucemia vs. VIH

Pacientes com leucemia e sem hipótese de outro tratamento, viram recolhidas as suas células T (linfócitos T - grupos de glóbulos brancos).

Estas foram posteriormente infectadas com o vírus da SIDA, geneticamente modificado.

O vírus foi modificado de forma a não poder causar a doença, mas ainda mantém a sua capacidade de reprogramar o sistema imunitário, que passará a atacar as células cancerígenas.

Cada célula saudável injectada com o vírus alterado pode vir a matar até mil células tumorais.

É certo que nem todos os organismos reagem da mesma maneira, mas a Emma é a prova viva de que esta técnica pioneira deu frutos.

Converter-se um microrganismo com conotação negativa num microrganismo que pode salvar vidas... não está ao alcance de todos!

Aqui está um pequeno vídeo sobre o assunto:http://videos.sapo.pt/5vLfWWEYeZJUpkqA0lUF

Sem recurso a pesquisa, respondam, por favor, à seguinte pergunta:

Os vírus são seres vivos?

Sim ou não?