Há 87 anos nascia Carl Richard Woese, microbiologista norte-americano.

Os pontos mais altos da sua carreira foram a criação do domínio Archaea e o uso de uma técnica pioneira - a análise filogenética do ARN ribossómico 16S.

A aceitação do domínio Archaea não ocorreu do dia para a noite; a comunidade científica apresentou alguns obstáculos.

Com a contribuição de Carl Woese, a árvore da vida nunca mais foi a mesma.

Uma árvore... artística.

Há cerca de 20 anos havia cinco reinos da Vida:

- Plantae (Reino das Plantas)

- Animalia (Reino dos Animais)

- Fungi (Reino dos Fungos)

- Protista 

- Monera (Reino das Bactérias)

Alguns de nós estudaram isto nos livros do ensino secundário.

Na década de 80, Carl Woese pensou que poderia ser possível comparar todos os organismos, microrganismos incluídos, usando o mesmo "medidor".

Escolheu, para tal, uma macromolécula que faz parte de um organelo que se encontra em todas as células, o ribossoma.

Esta macromolécula é composta por uma cadeia de ARN. Olhando para a sua sequência em inúmeros organismos e estudando-a, resulta numa nova distribuição dos mesmos.

Mais tarde, Carl Woese apresentou a "Árvore da Vida", um sistema com três domínios, que deu, definitivamente, as boas-vindas aos Archaea.